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按照常理,只要身份合法、材料齐全、没携带违禁品,留学生返美不是什么难事,最多机票难买一点。
反正只要把你的护照、签证、I20一股脑交给海关,在回答几个问题后,十几分钟后你就能顺利入境。
但最近一位中国留学生的经历,打破了这种惯性认知。
这位同学没有违规记录、身份完全合法、更不是第一次进入美国。但他这次的返美之旅,最终演变成了一场“悲剧。”
在长达将近十小时后无理由的调查后,他的学生签证直接被取消,并且五年内禁入美国。
一次“普通”入境美国
当事人在社媒上完整的还原了事件。
今年五月他从亚特兰大出境前往英国,在旅游结束后从同一个机场返回美国。
但在入境时,麻烦悄然无声间降临了。
海关工作人员在没给出理由的情况下,直接将他带进了小黑屋。他的行李、随身携带的手机、手机内的聊天记录都被仔细检查。
按照常理,小黑屋的二次抽查其实是比较常见的。身份核实、补充询问,只要身份合法,等待几十分钟就能完成。
但这次的情况截然不同。
对方在搜查时,翻到了一年前他与国内本科导师的聊天记录,其中部分数据来自他本科期间赴美国一所公立大学交换学习时参与的项目。
工作人员随即提问他是否签署过相关保密协议。当事人表示自己记不清,但在联系学校求证后,校方表示他的行为完全合规。
事情本该到这里就结束了。没想到调查人员压根没有想要放他离开的想法,反而是就他的论文数据、学术经历展开详细调查,并且大量问题只允许用是或否作答。
这位同学还补充道调查自己的工作人员情绪非常激动,在询问中还大量使用“你是中国人”“你从中国来” 这类表述持续追问。
最终在长达十小时左右的盘问后,这名同学的F1学生签证被直接取消,并五年内禁止入境美国。手机、U盘也被没收,至于何时归还到现在也没有说明。
当事人还透露,在盘问期间和最终结果出来之后,他联系中国领事馆的请求都没有得到同意。
这起事件不仅打破了留学生们入境美国的固有认知,也在美国留学圈掀起了轩然大波。
焦虑之下
该事件曝光后,整个美国留学圈不约而同的陷入了“入境焦虑。”
在过去的认知中,手机是个人隐私,更不用说聊天记录了。只要不涉及违反犯罪,压根就没有被检查对的理由。
但现在,手机被毫无理由的查看,日常对话会被逐字解读,合规的学术交流也会被怀疑成违规窃取数据……
目前舆论场对于这起事件的看法主要有两个方向:
⭕有人认为这是概率极低的个案。每天都有成千上万的留学生出境入境,而海关依法检查也是在他们的职责范围之内。虽然被关小黑屋和被遣返的确是一场灾难,但大家没有必要为了一个概率极低的个案就草木皆兵。
⭕但更主流的声音是,这场事件道出了留学生们焦虑的本质:现在美国的入境规则正在变得越来越令人难以捉摸。
从前的惯性思维是拿到offer、好好休息、遵守当地规定,签证就不会出现问题。
但现在的情况是,你所有和美国有关的学术科研、甚至是手机里的私人消息,都有可能成为入境时候的审查材料。
没有边界感的审查尺度、难以预料的变数,这才是让大家越来越没有安全感的原因。
小福认为的是,单凭这一条帖子,的确不能百分之百地还原事件的全貌,大家可以参考但不能全信。
海关不可能公开完整的执法记录,因此现在网络上的公开信息都处于当事人的单方面陈述。这起事件背后是否还存在其他外界不得而知的细节,目前还不得而知。
但同时,我们也要提前未雨绸缪,以防不必要的麻烦。
未雨绸缪
比起盲目焦虑,如何未雨绸缪提前做好应对突发情况的计划,显然是更好的选择。
结合学长学姐们的血泪教训以及应对海关的实际经验,大家在进入美国海关前,务必要做好一下几方面的功课:
⭕严格检查随身物品
除了官方明文警告禁止携带的违禁品之外,各种生物样品、科研试剂或类似的科研材料标本也千万不要携带。这些物品将会触发海关对于生物安全和学术保密的敏感神经。
⭕自我检查电子设备
手机、电脑里的聊天记录、社交账号上的发言、相机里的照片都不应该和你一同飞向美国。多一事不如少一事,你很难拿捏海关检查工作人员的心理,况且一些中文语境下的学术玩笑、日常吐槽可能在他们眼里就是遣返你的证据。
⭕保留学术证据
有美国科研经历的人,务必妥善留存各类签署文件:保密协议(NDA)、项目知情同意书、导师许可、相关聊天记录。 海关若问及数据与保密合规问题,单凭记忆很容易陷入被动,可随时调出的书面或电子凭证,是自证最关键的依据。
⭕调整航线与时间
在选择落地机场时候,可以多多参考别人的经验,避免在一些抽查率和遣返率较高的机场落地。
洛杉矶(LAX)、西雅图(SEA)、休斯敦(HOU)以及最近发生风波的亚特兰大(ATL),这些机场能不选就不选。
此外,半夜或凌晨入境的审核整体上可能比白天要安全一些。在疲惫和入境高峰的双重积压下,小黑屋里的官员在处理非原则性问题时,往往会用快速平稳的方式放你通过。
以上就是一些经验之谈。但总的来说,只要严格遵守当地法律,不触碰红线,留学之路依然是平稳的。